月球：我們明亮的天體夥伴（二集之一）

二○二五年，科學家們分析阿波羅十七號樣本時，發現一種「異質硫」—這種化學特徵可能與月球同樣古老，甚至比月球更古老。科學家們認為，這些資源有許多是在四十多億年前，經由火山爆發，從月球原始內部帶到表面。一顆火星大小的天體，名為「忒伊亞」，撞上年輕的地球，而月球便從這場遠古撞擊的烈焰與碎片中誕生。

二○二四年五月，中國的嫦娥六號降落在南極—艾特肯盆地內，這是月球背面的巨大撞擊痕跡，寬逾兩千五百公里。嫦娥六號發現了一塊熔岩碎片可追溯至四十二億年前。這是迄今發現最古老的月球岩石。但他們也在月球背面發現大量相對年輕的火山岩，平均年齡為二十八億年。這項發現顯示，月球背面的火山活動比朝向地球這面持續時間要長得多。為確認月球背面是否如科學家們推測般富含水，一支國際團隊分析了嫦娥六號帶回的樣本。結果卻令人意外。這些岩石每公克僅含約一．五微克的水—遠比月球正面的樣本乾燥。研究人員們將此描述為「二分法的水分布」。

另一項引人入勝的研究則與生命本身有關。約克大學約翰‧摩爾斯，博士帶領的研究團隊，調查了永久陰影區的沙克爾頓隕石坑與福斯蒂尼隕石坑。雖然無法生長或繁殖，但這些微觀的生命蹤跡卻可能存活數十年甚至數百年。